الرئيس هو لقب يُطلق على قائد منظمة أو شركة أو دولة، ويشير في الغالب إلى رئيس الدولة في الجمهوريات. اشتُقت الكلمة العربية من الجذر "ر أ س" بمعنى "الأعلى مقامًا"، بينما جاءت الإنجليزية President من اللاتينية بمعنى "الجلوس أمام الحضور". في الأنظمة الديمقراطية، يُنتخب الرئيس عادةً لفترة محددة، وتتفاوت صلاحياته بين منصب شرفي (مثل رئيس أيرلندا) وسلطات فعلية كتعيين الوزراء أو قيادة الجيش. في النظام الرئاسي، يجمع الرئيس بين رئاسة الدولة والحكومة، كما في الولايات المتحدة حيث يُنتخب بشكل غير مباشر عبر المجمع الانتخابي، وقد حدثت حالات (1824، 1876، 1888، 2000) فاز فيها المرشح بالأصوات الشعبية لكنه خسر الانتخابات. أما في المكسيك فتُجرى انتخابات مباشرة لست سنوات دون إعادة ترشح، وفي البرازيل يشترط الحصول على أكثر من 50% من الأصوات للفوز من الجولة الأولى.