Перехватчик — это военный самолёт, предназначенный для уничтожения истребителей, бомбардировщиков и крылатых ракет противника. Термин появился в советской военной литературе в начале 1950-х годов, когда истребители начали оснащать бортовыми радиолокационными станциями, позволяющими обнаруживать и поражать цели без визуального контакта. Такие машины бывают одно- и двухместными и способны действовать в любую погоду, днём и ночью, на дальних подступах к обороняемым объектам — от малых высот до стратосферы. На вооружении перехватчиков стоят скорострельные пушки и управляемые ракеты с инфракрасными или радиолокационными головками самонаведения. Среди снятых с эксплуатации моделей — советские Су-9, Су-15, МиГ-25П, Ту-128, американские F-102, F-106, F-14; в настоящее время используются МиГ-31, Су-27, F-15, F-16 и другие. В разработке находится перспективный российский комплекс дальнего перехвата МиГ-41 (ПАК ДП).