Piłka nożna to najpopularniejsza gra zespołowa na świecie, którą śledzi około 4 miliardów fanów, a jej celem jest zdobycie jak największej liczby bramek w regulaminowym czasie (dwie połowy po 45 minut). Od 1900 roku jest dyscypliną olimpijską, a w 2009 roku w rozgrywkach brało udział 265 milionów zawodników zrzeszonych w 206 lokalnych związkach należących do FIFA. Mecz toczy się na prostokątnym boisku (od 2008 roku nowe boiska mają mieć 105 m długości i 68 m szerokości), a każda drużyna liczy 11 zawodników (minimum 7), w tym bramkarza, który jako jedyny może łapać piłkę rękami, ale tylko we własnym polu karnym. Gra polega na utrzymywaniu piłki i podawaniu jej nogą lub głową, przy czym kontakt fizyczny jest zasadniczo zabroniony, a czas gry nie jest zatrzymywany, nawet gdy piłka opuszcza boisko. Początków dyscypliny można doszukiwać się w starożytnych Chinach, Japonii, Grecji i Rzymie (harpastum), a na Wyspach Brytyjskich rozwinął się futbol ludowy, którego dokładne pochodzenie pozostaje nieznane (możliwe wpływy Celtów, Rzymian, Duńczyków lub Normanów).