塩崎恭久氏の経歴と功績

塩崎恭久氏（1950年生まれ）は、日本銀行勤務を経て1993年に衆議院議員として政界入りし、その後参議院への鞍替えを経て再び衆院に戻り、通算8期務めた自民党の政治家です。第1次安倍内閣で内閣官房長官（第73代）兼拉致問題担当大臣を務め、2014年から約3年間厚生労働大臣を歴任しました。厚労相時代には、科学的根拠に基づく受動喫煙対策として、罰則付きの健康増進法改正に尽力し、自民党たばこ議員連盟と対立しながらも原則禁煙の立場を貫きました。また、金融危機時には金融再生法の策定に奔走し、「政策新人類」と呼ばれるなど、金融・社会保障政策に精通した政策通として知られました。2021年に政界を引退し、その後は地元愛媛県で里親として活動する傍ら、日英関係の発展への貢献が評価され2022年に大英帝国勲章（MBE）を受勲しています。