Электроэнергия — это физический термин, обозначающий способность электромагнитного поля совершать работу, измеряемую в киловатт-часах, и одновременно важнейший товар, торгуемый на оптовых и розничных рынках. Мировое производство электроэнергии стремительно росло: с 9 млрд кВт·ч в 1890 году до почти 25 трлн кВт·ч в 2016-м, при этом лидируют Китай (24%) и США (18%), а Китай с 2012 года удерживает первое место по годовому объёму выработки. Основной объём энергии дают промышленные электростанции, однако из-за экологических проблем и дефицита топлива всё активнее развиваются ветроэнергетика, солнечные батареи и малые газогенераторы; например, в Германии действуют программы, поощряющие домохозяйства инвестировать в собственную генерацию. В 2017 году мировой рынок электроэнергии оценивался в 5,61 млрд долларов, причём почти 9/10 объёмов купли-продажи приходится на страны Европы. Крупнейшими экспортёрами выступают Франция и Германия, а крупнейшими импортёрами — Италия и Великобритания, что подчёркивает ключевую роль трансграничной торговли этим ресурсом.