Kurmay Başkanı, silahlı kuvvetler gibi karmaşık yapıdaki kuruluşlarda üst düzey yönetici ile ekibi arasında koordinasyonu sağlayan, sorunları çözen ve anlaşmazlıkları gideren önemli bir unvandır. Bu kişiler, yöneticinin sırdaşı ve danışmanı olarak perde arkasında çalışır; problemleri üst yönetime ulaşmadan önce hallederler. Sivil alanda hükümetlerde (örneğin ABD'de Beyaz Saray Kurmay Başkanı, Güney Kore'de Başkanlık Sekreterliği) ve Kuzey Amerika'daki hastanelerde personel şefi olarak görev yaparlar. Askeri alanda ise Genelkurmay Başkanı, Ordu Kurmay Başkanı, Hava Kurmay Başkanı gibi makamlar, çeşitli ülkelerde farklı isimlerle anılır; örneğin Türkiye'de Genelkurmay Başkanlığı, Fransa'da Savunma Kurmay Başkanı (CEMA), Hindistan'da Savunma Kurmay Başkanı bu kapsamdadır. Kısacası, kurmay başkanları hem sivil hem askeri yapılarda kritik bir köprü görevi üstlenir ve kurumun verimli işleyişini sağlar.