O azeite é um óleo vegetal extraído da azeitona, fruto da oliveira, sendo um alimento milenar e essencial na dieta mediterrânea, responsável por 95% da produção mundial devido ao clima propício. Sua origem remonta à Ásia Menor (Síria e Israel) na Era Terciária, com vestígios da Idade do Bronze, e por volta de 3000 a.C. já era cultivado no Crescente Fértil, sendo usado pelos mesopotâmicos como protetor contra o frio e em batalhas. O conhecimento foi difundido pelos fenícios para a Grécia e todo o Mediterrâneo, onde desde o século VII a.C. filósofos e médicos estudavam suas propriedades benéficas. Gregos e romanos descobriram múltiplas aplicações, como na culinária, como medicamento, perfume, combustível para iluminação e até impermeabilizante de tecidos. Além disso, o azeite possui forte simbolismo religioso, sendo citado na mitologia grega (onde Atenas presentou Atenas com uma oliveira), na Eneida de Virgílio, entre os judeus nos sacrifícios a Deus e na Bíblia, como no fornecimento de Salomão a Hirão.