Zodiacul este o centură cerească situată la aproximativ 8° nord și sud de ecliptică, calea aparentă a Soarelui, care cuprinde traiectoriile Lunii, ale planetelor majore și 12 constelații. Acesta este împărțit în douăsprezece zodii (Berbec, Taur, Gemeni etc.), fiecare ocupând 30° de longitudine cerească, formând un sistem de coordonate ecliptic folosit încă în astronomia modernă. Originea acestei împărțiri datează din astronomia babiloniană din mileniul I î.Hr., având rădăcini în catalogul stelar MUL.APIN din jurul anului 1000 î.Hr., iar construcția sa a fost descrisă de Ptolemeu în Almagest în secolul al II-lea d.Hr. Din cauza precesiunii echinocțiilor, poziția Soarelui în constelații s-a schimbat de atunci, echinocțiul din martie mutându-se din Berbec în Pești. Cuvântul „zodiac” provine din grecescul zōdiakos kyklos, adică „cerc de animale mici”, reflectând importanța animalelor și a hibrizilor mitologici în cele 12 semne. Deși astăzi este asociat în principal cu astrologia horoscopului, zodiacul rămâne esențial pentru sistemul de coordonate ecliptic în urmărirea obiectelor din Sistemul Solar.