Mikael Persbrandt, född 1963 i Jakobsberg, är en av Sveriges mest folkkära och kontroversiella skådespelare, känd för roller som polisen Gunvald Larsson i Beck-serien och spionen Carl Hamilton. Han har nominerats till åtta Guldbaggar i kategorin bästa manlige skådespelare, vilket är rekord, och vann priset två gånger – för Maria Larssons eviga ögonblick (2008) och Mig äger ingen (2014). Även filmen Hämnden (2010), där han har en huvudroll, belönades med en Oscar för bästa icke-engelskspråkiga film. Efter en tidig karriär som balettdansör och många år på Dramaten tog han 2012 steget mot Hollywood som björnmannen Beorn i Hobbit-trilogin. Hans liv har också präglats av turbulens, bland annat ett uppmärksammat förtalsmål mot Expressen (som dömdes 2006) och ett hastigt avhopp från Dramaten 2007. Idag är han även delägare i Maximteatern och en centralfigur i svenskt kulturliv.