Porto Alegre, capital do Rio Grande do Sul, é uma cidade de quase 500 km² situada às margens do Lago Guaíba, a cerca de 2.000 km de Brasília, com mais de 1,4 milhão de habitantes e 4 milhões em sua região metropolitana — a maior concentração urbana do Sul do Brasil. Fundada no século XVIII com a chegada de casais açorianos, recebeu depois imigrantes alemães, italianos, espanhóis, africanos, poloneses e libaneses, que impulsionaram seu rápido crescimento. A cidade ganhou destaque internacional por iniciativas como o Orçamento Participativo, sediou as primeiras edições do Fórum Social Mundial e foi sede da Copa do Mundo de 2014, além de abrigar universidades de referência como UFRGS e PUCRS. No entanto, enfrenta graves desigualdades sociais, com periferias precarizadas, discriminação histórica contra minorias, problemas ambientais, alta criminalidade e um custo de vida elevado — em 2024, era a sexta cidade mais cara do Brasil. Apesar dos desafios, mantém uma rica vida cultural, com tradições folclóricas, patrimônio histórico centenário e intensa atividade artística e científica. Em suma, Porto Alegre é uma metrópole contraditória: polo de oportunidades e qualidade de vida, mas também espaço de exclusão e vulnerabilidade para muitos de seus habitantes.