Voici un résumé complet et engageant de l'article Wikipédia sur la montagne, en français :

Une montagne est une élévation topographique positive, caractérisée par son altitude et sa pente, dont le terme français, apparu au XIIe siècle (dérivé du latin montanea), ne possède pas de définition unique. Leur formation, ou orogenèse, résulte de processus géologiques variés comme la subduction, la collision ou le volcanisme, et leur relief est façonné par un climat plus froid et humide, avant de s'éroder progressivement. Grâce à leur étagement altitudinal et à leurs pentes difficiles d'accès, elles abritent une biodiversité exceptionnelle, concentrent près d'un tiers des zones protégées mondiales et constituent une source d'eau douce vitale. Longtemps craintes et perçues comme des demeures divines, elles ne font l'objet d'études scientifiques sérieuses qu'à partir du XVIIIe siècle, époque qui voit aussi l'essor de l'alpinisme et de représentations artistiques réalistes. À la fin du XIXe siècle, elles deviennent essentielles pour l'hydroélectricité, puis s'ouvrent au tourisme de masse (sports d'hiver, randonnée), bouleversant leurs paysages et leurs écosystèmes.