Een metaaldetector is een instrument dat metalen voorwerpen opspoort via elektromagnetische inductie en het ontstaan van wervelstromen. Al in 1881 maakte Alexander Graham Bell een eenvoudige versie om de kogel bij president James Garfield te vinden, en in 1931 kreeg Gerhard Fischer patent op een draagbaar model. De bekendste toepassing is het veiligheidspoortje op luchthavens, maar ook hobbyisten, duikers (voor wrakken) en het leger (voor mijnen) gebruiken ze, net als verkeerssensoren bij verkeerslichten. In Nederland zijn er zo'n 40.000 hobbyisten actief, zoals strand-, akker- en militariazoekers. Sinds 2016 bestaat de database Portable Antiquities Netherlands (PAN) om vondsten van particulieren vast te leggen, en sinds 2020 worden ook maritieme vondsten hierin opgenomen.