चन्द्रमा

चन्द्रमा

चन्द्रमा पृथ्वी का एकमात्र प्राकृतिक उपग्रह है, जो सूर्य के प्रकाश से प्रकाशित होता है और जिसके कारण समुद्री ज्वार-भाटा आते हैं। इसकी पृथ्वी से दूरी लगभग ३,८४,००० किलोमीटर है, जहाँ गुरुत्वाकर्षण पृथ्वी का केवल छठा भाग है, और इसका व्यास पृथ्वी के व्यास का एक-चौथाई है। यह अपनी धुरी पर तथा पृथ्वी के चारों ओर 27.3 दिन में एक चक्कर पूरा करता है, इसलिए हमें चन्द्रमा का केवल एक ही पक्ष दिखाई देता है। मानव अन्वेषण में १९६९ में अपोलो-११ ने सबसे पहले चन्द्रमा पर कदम रखा, और १९७२ तक छह मिशन ३८० किलोग्राम से अधिक चंद्र चट्टानें वापस लाए। २००४ के बाद, जापान, चीन, भारत, अमेरिका और यूरोप ने चंद्रयान भेजे, जिनमें भारत का चंद्रयान-१ पानी की बर्फ की खोज की पुष्टि में विशेष सहायक रहा। माना जाता है कि यह लगभग ४.५ अरब साल पहले एक विशाल टक्कर से बना था, और इसका वास्तविक रंग फीका भूरा-धूसर होता है, जो पूर्णिमा की रात सबसे चमकीला दिखाई देता है।