Die Sieben-Tage-Woche geht auf die Einteilung des Mondzyklus (vier Mondphasen) zurück und wurde bereits im alten Babylon eingeführt, wo jedem Wochentag ein Planet und eine Gottheit zugeordnet wurde, während das deutsche Wort „Woche“ sprachlich mit „Wechsel“ verwandt ist. Seit 1976 legt die internationale Norm ISO 8601 den Montag als ersten Wochentag fest, doch viele Kulturen wie die USA, Israel oder die christliche Tradition zählen weiterhin den Sonntag als Wochenbeginn, was sich auch in der deutschen Bezeichnung „Mittwoch“ (mittlerer Tag) widerspiegelt. Obwohl die Woche keine gesetzliche Maßeinheit im physikalischen Sinne ist, dient sie in Rechtsordnungen wie dem deutschen Bürgerlichen Gesetzbuch (BGB) und dem Arbeitszeitgesetz zur Berechnung von Fristen, wobei sie meist von Montag 0 Uhr bis Sonntag 24 Uhr definiert wird. Historisch belegt ist die Sieben-Tage-Woche bereits in der Tora aus dem 5. Jahrhundert v. Chr., wo der siebte Tag als Ruhetag (Sabbat) hervorgehoben wird, dessen Namensursprung entweder vom hebräischen „šbt“ (aufhören) oder vom babylonischen „šapattu“ (Mondfest) stammt. In Deutschland regelte zunächst die Norm DIN 1355 (ab 1943) die Wochenzählung, die bis zur Einführung der aktuellen ISO 8601 im September 2006 über die Norm EN 28601 weiterentwickelt wurde. Interessant ist zudem der kulturelle Unterschied: In China werden die Wochentage von Montag bis Samstag durchnummeriert, während der Sonntag als „Himmelstag“ bezeichnet wird.