L'inverno è una delle quattro stagioni, che segue l'autunno e precede la primavera, e il suo nome deriva dal latino hibernum ("stagione del freddo"). Dal punto di vista astronomico, inizia con il solstizio d'inverno e termina con l'equinozio di primavera: nell'emisfero boreale va circa dal 21-22 dicembre al 20-21 marzo, mentre nell'emisfero australe va dal 20-21 giugno al 22-23 settembre. La definizione meteorologica invece lo fissa nell'emisfero nord dal 1º dicembre al 28/29 febbraio, e nell'emisfero sud dal 1º giugno al 31 agosto. La stagione è caratterizzata dalle temperature più basse e dalla minor luce diurna, con neve, ghiaccio e gelate diffuse. Sul piano biologico, induce il riposo vegetativo delle piante e strategie come letargo e migrazione negli animali, rallentando anche l'attività dei microbi nel suolo. Infine, pur essendo la prima stagione del calendario moderno, nell'antica Roma (che iniziava l'anno a marzo) era l'ultima, una tradizione ancora molto radicata.