L'Agence de l'Union européenne pour la sécurité aérienne (AESA) compile les données nationales pour publier un rapport annuel, indiquant un taux moyen mondial d'environ 1 accident par million d'heures de vol, avec de fortes disparités (0,4 aux États-Unis, mais plus de 13 en Afrique).
Si la tendance de fond est à la baisse (environ -8,6 % d'accidents mortels par an selon la DGAC française), l'OACI a enregistré une hausse des décès de passagers en 2025 (387 contre 292 en 2024), principalement due aux crashs d'un Boeing 787-9 d'Air India et d'un CRJ700 d'American Eagle heurté par un hélicoptère militaire à Washington.
Les phases les plus critiques sont le décollage et l'atterrissage, qui ne représentent qu'une petite fraction du temps de vol (2% et 4%) mais concentrent respectivement 30% et 25% des accidents mortels.
Bien que l'aviation civile reste l'un des moyens de transport les plus sûrs par kilomètre parcouru, ces chiffres exigent prudence, car les petits échantillons faussent les comparaisons.
L'exemple du Concorde l'illustre parfaitement : longtemps "le plus sûr" (zéro accident), il est devenu "le moins sûr" après l'accident de Gonesse, en raison de son très faible nombre de vols, montrant l'impact du volume de trafic sur les statistiques.