Mässling är en mycket smittsam virusinfektion som orsakar luftvägsinflammation och röda hudutslag, och sprids via droppar i luften. Sjukdomen är ovanlig i Sverige tack vare det allmänna MPR-vaccinet (första dos vid 1,5 års ålder, andra vid skolstart), men globalt drabbas cirka 20 miljoner människor årligen, främst i utvecklingsländer, och den är den vaccinförebyggbara sjukdom som orsakar flest dödsfall – från 2,6 miljoner döda 1980 till 73 000 år 2014. Typiska symptom är hög feber, hosta, snuva, ögonirritation och kraftig ljuskänslighet, följt av röda utslag som sprider sig från ansiktet över kroppen. Komplikationer som öroninflammation, lunginflammation och hjärninflammation är vanliga, särskilt hos barn under fem år, och eftersom inget specifikt läkemedel finns blir behandlingen symtomatisk. Exempel på utbrott visar på allvaret: i Stockholm 1999 krävde 38 procent av 52 fall sjukhusvård, och i Frankrike 2008–2011 rapporterades över 22 000 fall med nästan 5 000 sjukhusvårdade. Sjukdomen ger inte garanterad livslång immunitet, men är mycket sällsynt i vaccinerade befolkningar.