La casa (dal latino casa, "capanna") è un edificio destinato alla residenza stabile, la cui storia inizia quando gli esseri umani abbandonarono i rifugi temporanei per costruire luoghi permanenti. Già nel IV secolo a.C. si diffusero modelli abitativi autonomi in Mesopotamia, Egitto, Creta e Grecia, come la casa mesopotamica con cortile interno, mentre i Romani adottarono la struttura con atrium e peristilium; nell'alto Medioevo i monasteri divennero centri di vita comunitaria, e nel Rinascimento si tornò al modello romano. Dalla fine del XVIII secolo sorsero case plurifamiliari per la crescita urbana, e con la rivoluzione industriale emersero gravi problemi abitativi, come gli slums londinesi dell'Ottocento, fino all'Housing of the Working Classes Act del 1885 che autorizzò gli enti locali a migliorare gli alloggi. Nel Novecento, gli architetti del Modernismo usarono calcestruzzo armato e prefabbricazione per costruire abitazioni economiche e variabili, sebbene con criticità ambientali e paesaggistiche. Infine, nel 1890 fu avviato a Londra il primo grande progetto di edilizia residenziale pubblica, segnando l'inizio di politiche abitative su larga scala per la società di massa.