Manila, la capital de Filipinas, es una de las ciudades más densamente pobladas del mundo, con más de 1,6 millones de habitantes en apenas 38,5 km², ubicada estratégicamente en la costa oriental de la bahía de Manila. Su historia moderna comenzó cuando fue fundada el 24 de junio de 1571 por el conquistador español Miguel López de Legazpi, convirtiéndose en el centro del comercio con Asia a través del famoso Galeón de Acapulco, lo que le valió el apodo de la Perla de Oriente. El nombre de la ciudad proviene del tagalo Maynilad, que significa "lugar donde crece la planta nilad", una flor acuática que solía abundar en sus costas. Mucho antes de la colonización, su área era parte del Reino de Tondó, un próspero puerto comercial con China, y tras siglos de dominio español, revueltas, una ocupación británica y la Revolución Filipina, la ciudad sufrió una devastación casi total durante la Segunda Guerra Mundial, siendo posteriormente reconstruida. En la actualidad, Manila es el corazón político y cultural del país, albergando la sede del ejecutivo y la Suprema Corte, y junto con su área metropolitana (el Gran Manila) forma la décima aglomeración urbana más poblada del mundo, con más de 20,5 millones de personas, a la vez que conserva distritos históricos como Intramuros y el famoso barrio chino de Binondo.