El Espacio Schengen es un área de libre circulación que agrupa actualmente a 29 países europeos y que eliminó los controles fronterizos internos, funcionando desde 1995 tras el Acuerdo de 1985. Aunque depende de la UE, no es lo mismo que esta, ya que incluye a Islandia, Noruega, Suiza y Liechtenstein (que no son miembros de la Unión), excluye a Irlanda por su propia decisión, y suma a Bulgaria y Rumania desde el 30 de marzo de 2024. De manera de facto, cuatro microestados (Mónaco, San Marino, Andorra y el Vaticano) y Gibraltar también forman parte de este espacio, que opera como un solo país en términos migratorios y aduaneros gracias a una política común de visados. Sin embargo, la libre circulación puede suspenderse temporalmente en circunstancias excepcionales, como ocurrió durante la crisis migratoria de 2015 y los atentados terroristas de París, cuando naciones como Alemania, Francia, Austria o Suecia impusieron controles temporales en sus fronteras comunes.