Hier is een beknopte samenvatting in het Nederlands:

Maria, wiens naam uit het Hebreeuws komt en mogelijk "gewenst kind" betekent, is volgens het Nieuwe Testament de moeder van Jezus. Volgens het Evangelie van Lucas kondigde de engel Gabriël aan dat zij door de Heilige Geest zwanger zou worden, waarna zij haar oudere nicht Elisabet bezocht. Na de geboorte in Bethlehem vluchtte het gezin op aanwijzing van een engel naar Egypte om de kindermoord van koning Herodes te ontlopen, om zich later in Nazaret te vestigen. Het Nieuwe Testament noemt ook "broers" van Jezus, maar de Katholieke Kerk verklaart deze als neven, omdat Maria volgens het dogma altijd maagd is gebleven. Uit enkele evangelieteksten blijkt echter dat de relatie tussen Maria en Jezus niet altijd zonder spanning was; Marcus schrijft zelfs dat zijn familie hem wilde meenemen omdat ze dachten dat hij zijn verstand had verloren. In de Katholieke en Orthodoxe Kerk wordt zij vereerd als Moeder Gods (Theotokos) en centraal geplaatst in de theologische discipline mariologie, met talloze liturgische feesten ter ere van haar.