Η Καλαμάτα, πρωτεύουσα του Νομού Μεσσηνίας, είναι η μεγαλύτερη πόλη της νότιας Ελλάδας και το σημαντικότερο λιμάνι της περιοχής, με πληθυσμό περίπου 58.000 κατοίκων, κτισμένη στους πρόποδες του Ταϋγέτου, στον Μεσσηνιακό κόλπο. Η ιστορία της ξεκινά από την αρχαιότητα, καθώς ταυτίζεται με τις ομηρικές Φαρές, οι οποίες αναφέρονται στην Οδύσσεια και την Ιλιάδα, ενώ αρχαιολογικά ευρήματα, όπως ιερό του Ποσειδώνα, επιβεβαιώνουν την κατοίκηση από την πρωτοελλαδική περίοδο. Στα χρόνια της ρωμαϊκής κυριαρχίας, την επισκέφθηκε ο περιηγητής Παυσανίας (2ος αιώνας μ.Χ.), ενώ το αρχαίο όνομά της διατηρήθηκε έως τον 6ο αιώνα, σύμφωνα με τον κατάλογο του Ιεροκλή. Το σύγχρονο όνομά της αποδόθηκε πιθανόν σε ένα βυζαντινό μοναστήρι αφιερωμένο στην «Παναγία την Καλομάτα», από όπου προήλθε με φθογγική εξέλιξη η λέξη «Καλαμάτα». Η καθοριστική στροφή για την ανάπτυξή της ήρθε μετά την Δ΄ Σταυροφορία, όταν το 1205 το κάστρο της καταλήφθηκε από τους Φράγκους υπό τον Γοδεφρείδο Α΄ Βιλλεαρδουίνο, ο οποίος το ανακατασκεύασε, καθιστώντας την πόλη αγαπημένο κέντρο της οικογένειάς του, με τον Γουλιέλμο Β΄ να φέρει μάλιστα τον τίτλο του «Καλαμάτας».