2. Fußball-Bundesliga är Tysklands andradivision i fotboll, direkt under den högsta serien Bundesliga. Serien infördes efter ett beslut på DFB:s kongress 1973, med två regionala grupper (nord och syd) som tillsammans bestod av 40 lag. År 1981 slogs dessa grupper ihop till en enda nationell serie, och efter Tysklands återförening 1991 utökades ligan tillfälligt till 24 lag för att inkludera klubbar från f.d. DDR, innan den 1994 fastställdes till dagens 18 lag. Fram till 2008 hade ligan tre direkta uppflyttningsplatser, men sedan 2009 gäller att två lag flyttas upp direkt medan trean får kvala mot det 16:e rankade laget i Bundesliga. Detta system skapar en spännande avslutning varje säsong, där lagen kämpar om både direktplatser och chansen att ta sig upp via kval.