Airfone

Airfone war ein US-amerikanischer Funktelefondienst für Passagierflugzeuge, der von John D. Goeken (Gründer von MCI Communications) entwickelt wurde und unter den Marken Airfone, GTE Airfone und Verizon Airfone angeboten wurde. Das System erlaubte Telefonate und später Datenverbindungen während des Fluges – die Geräte waren meist in den Rückenlehnen der mittleren Sitze verbaut, und ein Anruf kostete 1996 etwa 2,50 US-Dollar plus 2,79 US-Dollar pro Minute. Delta Air Lines bot den Dienst ab 1985 erstmals an; nachdem Western Union 1981 50 % übernommen hatte, verkaufte es die Anteile 1986 für 39 Millionen US-Dollar an GTE, das 1992 mit GenStar eine verbesserte Generation mit eingehenden Anrufen und Verbindungsübergabe entwickelte. Trotz einer Verbreitung bei 62 % der US-Fluggesellschaften im Jahr 2002 sank die Nutzung bis 2004 drastisch auf nur noch zwei bis drei Anrufe pro Flug. Nach einer Frequenzauktion der FCC 2006 beendete Verizon den Linienverkehr zum Jahresende 2006, und Airfone stellte den Betrieb schließlich am 31. Dezember 2008 ein, als JetBlue das Unternehmen über seine Tochter LiveTV erwarb – die Frequenzen waren davon jedoch ausgenommen.