في 21 سبتمبر 2014، استولى الحوثيون على العاصمة صنعاء بعد اشتباكات مع قوات موالية لعلي محسن الأحمر، مدّعين أن السبب كان احتجاجات شعبية على قرار الحكومة برفع دعم الوقود، ثم وقّعوا اتفاق "السلم والشراكة" لكنهم عرقلوه وسعوا لفرض واقع جديد.

بعد هجوم الحوثيين على دار الرئاسة في 19 يناير 2015، استقال الرئيس عبد ربه منصور هادي ورئيس الوزراء خالد بحاح احتجاجاً على مسودة الدستور، ثم أصدر الحوثيون ما سموه "الإعلان الدستوري" في 6 فبراير بحلّ البرلمان وتشكيل "اللجنة الثورية" بقيادة محمد علي الحوثي، وهو ما لاقى رفضاً محلياً ودولياً.

غادر هادي إلى عدن وأعلن نفسه رئيساً مجدداً، لكن الحوثيين سيطروا على عدن في مارس 2015، فهرب إلى السعودية، التي بدأت في 26 مارس حملة قصف جوي ضدهم باعتبارهم انقلابيين، إيذاناً باندلاع حرب أهلية مفتوحة تحولت إلى صراع إقليمي متعدد الفصائل.

تعود جذور النزاع إلى ما قبل 2011، وتدخلت أطراف خارجية، بينما اتهم الحوثيون بخرق الاتفاقات وبيع المشتقات النفطية في السوق السوداء بأسعار مرتفعة، مما أظهر التناقض بين شعاراتهم الانقلابية والممارسات الفعلية، واستمرت الأزمة في إغراق اليمن في فوضى سياسية وإنسانية خانقة.