L'Aeronautica Militare è una delle quattro forze armate italiane, nata per difendere lo spazio aereo nazionale. Le sue origini risalgono al 1884 con il Servizio Aeronautico, ma l'avvento dell'aeroplano arrivò nel 1909 grazie alle dimostrazioni dei fratelli Wright a Roma, dove il primo brevetto fu concesso a Mario Calderara. Durante la prima guerra mondiale l'aviazione italiana passò da 86 a circa 12.000 velivoli, distinguendosi in raid famosi su Pola e Vienna guidati da Gabriele d'Annunzio e con assi come Francesco Baracca, ma con quasi 2.000 caduti. Dopo il conflitto, con il Regio Decreto del 28 marzo 1923, divenne forza armata autonoma con il nome di Regia Aeronautica, affiancata dal Ministero dell'Aeronautica (1925) e dallo Stato Maggiore (1926), guidato da Pier Ruggero Piccio. Infine, sotto il fascismo e la guida del ministro Italo Balbo (dal 1929), raggiunse il massimo splendore, stabilendo record straordinari con i suoi raid transcontinentali come l'Italia-Brasile e l'Italia-USA.