Das Wort Zug ist ein wahres Multitalent und bezeichnet im Alltag vor allem den Schienenverkehr, also eine Einheit aus Triebfahrzeug und Waggons. Geografisch ist es sowohl der Name eines Schweizer Kantons und seiner Hauptstadt als auch eines Ortsteils von Freiberg in Sachsen und eines Dorfes in der Westsahara. In der Technik und Mechanik umfasst der Begriff Geräte wie den Flaschenzug oder den Bowdenzug sowie physikalische Phänomene wie Zugkraft und Zugspannung. In Organisationen steht „Zug“ für eine militärische Teileinheit, eine Schulklassen-Staffelung oder einen Löschzug der Feuerwehr, während er im Theater eine Hebevorrichtung und in der Musik das bewegliche Teil der Posaune ist. Auch in Kunst und Kultur findet man ihn, etwa als Kurzgeschichte von Alice Munro, und als Familienname von Persönlichkeiten wie dem Herpetologen George Robert Zug oder dem 2003 geborenen Rennfahrer Marius Zug. Abgerundet wird die Vielfalt durch Abkürzungen wie das Zuteilungsgesetz (ZuG) oder die Zeitschrift für Unternehmensgeschichte (ZUG), was die enorme Bandbreite dieses Begriffs unterstreicht.