Vesi (H2O) on kaiken tunnetun elämän perusedellytys ja ainoa aine, joka esiintyy maapallolla luonnollisesti kaikissa kolmessa olomuodossa – nesteenä, jäänä ja vesihöyrynä. Se on peräisin Aurinkoa kiertäneestä kaasu- ja pölykiekosta, mutta osa on myös kulkeutunut planeetallemme asteroidien ja komeettojen mukana. Vedellä on poikkeuksellisia ominaisuuksia: sen pooliset molekyylit muodostavat vetysidoksia, mikä selittää sen korkean kiehumispisteen ja suuren lämmönvarauskyvyn, ja se saavuttaa suurimman tiheytensä 4 °C:ssa. Veden kolmoispiste (273,16 K) toimii celsius- ja kelvin-asteikkojen perustana, ja ahtaisiin oloihin on hiljattain löydetty myös uusi, neljäs "kuusikulmainen" olomuoto. Kemialliselta systemaattiselta nimeltään divetymonoksidi, vesi toimii universaalina liuottimena, ja sen koheesio sekä pintajännitys mahdollistavat veden nousun kasveissa juurista aina korkeimpiin latvuksiin asti.