Il centro-sinistra è un'area politica progressista situata tra la sinistra e il centro, che riunisce ideali come la socialdemocrazia, il laburismo, il liberalismo sociale e il cristianesimo sociale. Sostiene la giustizia sociale e le pari opportunità per ridurre le disuguaglianze, promuovendo politiche redistributive come la progressività fiscale, il salario minimo e la tutela dei diritti dei lavoratori, pur accettando il sistema capitalista e puntando a riforme graduali verso un'economia sociale di mercato. Dopo la caduta del Muro di Berlino, molti ex partiti comunisti si sono convertiti a questa linea, come il Partito Comunista Italiano, che nel 1991 divenne PDS, poi DS e infine confluì nel Partito Democratico nel 2007. In Europa, i partiti socialdemocratici si sono riuniti nel Partito del Socialismo Europeo (1992) e nel Partito Democratico Europeo (2004), includendo formazioni come il Partito Laburista Britannico e l'SPD tedesca. Negli ultimi decenni, leader come Tony Blair e Gerhard Schröder hanno moderato la propria ideologia con il New Labour e la Neue Mitte per conquistare il centro, mentre in Francia Ségolène Royal ha cercato un dialogo con i centristi. In Italia, questo percorso è stato segnato da vicende storiche come il successo di Fanfani dopo il fallito governo Tambroni, che rafforzò la leadership cattolica moderata.