Plasticsoep is de ophoping van plastic afval in oceanen, veroorzaakt door ringvormige zeestromen (gyren) die het vuil naar bepaalde gebieden trekken. Het bestaan ervan werd al in 1988 voorspeld door de Amerikaanse NOAA, maar kreeg pas bekendheid door Charles Moore, die het fenomeen in de Noord-Pacifische gyre aantrof. Inmiddels is bevestigd dat alle vijf grote subtropische gyren hoge concentraties plastic bevatten. Zo'n 90-95% van het afval komt uit tien rivieren, waarvan acht in Azië (vooral de Yangtze) en twee in Afrika; de productie van wegwerpplastic is terug te voeren op grote multinationals zoals ExxonMobil. De totale omvang is onbekend, maar wordt geschat op 700.000 tot 15 miljoen km², met mogelijk meer dan 100 miljoen ton afval. Dit maakt plasticsoep tot een van de grootste milieuproblemen van onze tijd.