Yağlar, oda sıcaklığında koyu kıvama sahip, yoğun miktarda karbon ve hidrojen içeren, suyla karışmayan ancak diğer yağlarla kolayca karışabilen doğal maddelerdir. İki temel türe ayrılırlar: petrol kökenli mineral yağlar (benzin, mazot, parafin) ve bitkisel/hayvansal kaynaklı organik yağlar; özellikle mineral yağlar, tarih öncesi denizlerdeki plankton kalıntılarının jeokimyasal dönüşümüyle oluşmuştur ve insan uygarlığının gelişiminde kritik rol oynamıştır. Organik yağlar bilimsel olarak lipit kategorisinde incelenir ve mutfakta zeytinyağı, tereyağı ya da ayçiçeği yağı gibi çeşitleriyle kızartma ve pişirme işlemlerinin vazgeçilmezidir. Bunların yanı sıra yağlar, yakıt olarak binaların ısıtılması ve elektrik üretiminde kullanılırken, kutupsuz kimyasal yapıları sayesinde otomobil motorlarında sürtünmeyi azaltan yağlayıcı görevi de üstlenir. Ayrıca ressamların kullandığı yağlı boya ve parafinden üretilen mumlar, yağların estetik ve günlük yaşamdaki diğer önemli kullanım alanlarına örnektir.