A Hipótese do Grande Impacto (ou Big Splash) propõe que a Lua se formou há cerca de 4,5 bilhões de anos, quando um planeta do tamanho de Marte, chamado Theia, colidiu com a Terra primitiva. Proposta em 1975 por pesquisadores do Instituto de Ciências Planetárias de Tucson e do Instituto Harvard-Smithsonian de Astrofísica, a teoria foi refinada por modelagens numéricas e hoje é amplamente aceita pela comunidade científica. Essa hipótese explica duas características fundamentais da Lua: sua composição isotópica de oxigênio idêntica à da Terra, indicando uma origem comum, e seu núcleo de ferro muito pequeno (cerca de 8% da massa lunar) em comparação com o terrestre (30%), o que descarta teorias antigas de captura ou acreção conjunta. Segundo o modelo, Theia teria se formado no ponto de Lagrange L4, a 1,5 milhão de quilômetros da Terra, no período Hadeano, crescendo até o tamanho de Marte em 20 a 30 milhões de anos; a instabilidade gravitacional o teria lançado em uma órbita em ferradura até o impacto final. O choque ejetou material do manto terrestre e de Theia, que se aglutinou para formar a Lua, explicando sua composição rochosa semelhante ao manto e a ausência de grandes quantidades de ferro.