M ist der 13. Buchstabe des modernen lateinischen Alphabets und ein Konsonant, der im Deutschen eine Häufigkeit von 2,53 % aufweist (14.-häufigster Buchstabe). Im Fingeralphabet für Gehörlose wird er dargestellt, indem die Hand nach unten zeigt und Zeige-, Mittel- und Ringfinger gestreckt sind. Die Herkunft reicht zurück bis zur protosinaitischen Schrift, wo eine Wellenlinie für Wasser stand. Daraus entwickelte sich im Phönizischen der Buchstabe Mem, der den Lautwert [m] hatte und später ins Griechische als My übernommen wurde – zunächst mit rechtsseitigem Anstrich, später mit beidseitig nach unten gezogenen Strichen. Auch die Etrusker und Römer übernahmen diese Variante, wobei die Lateiner die etruskische Form nutzten. Verwandte Zeichen sind das arabische Mīm (م) und das hebräische Mem (מ/ם). Der Buchstabe wird als „M“ gesprochen und hat eine lange, unveränderte Lautgeschichte über verschiedene Kulturen hinweg.