Cruzeiro Esporte Clube est un club de football brésilien de premier plan, basé à Belo Horizonte (Minas Gerais). Fondé en 1921 par la communauté italienne sous le nom Sociedade Esportiva Palestra Itália, il est renommé Cruzeiro en 1942, en référence à la constellation de la Croix du Sud, ce qui s'accompagne d'un passage aux couleurs bleu et blanc. Le club a marqué l'histoire nationale en remportant 4 championnats du Brésil et 6 Coupes nationales, réalisant un exploit unique en 2003 avec la triple couronne (Série A, Copa do Brasil et Championnat du Minas Gerais). Sur le plan international, c'est la deuxième équipe brésilienne la plus titrée avec 7 trophées, dont deux Copa Libertadores, la première glanée en 1976 face à River Plate. Dès 1966, il avait créé la sensation en battant le Santos de Pelé pour s'adjuger la Taça Brasil, son premier titre national. Membre du Club des 13 et résidant au mythique stade Mineirão, le club a connu son âge d'or dans les années 1960-70, tout en conservant une section volley-ball et un palmarès en course de fond.