Депортация — это принудительная высылка лиц или групп, термин возник во французском уголовном праве в XVII–XVIII веках. Первоначально её применяли к политически неблагонадёжным: Закон о подозрительных 1791 года отправлял их в Гвиану, а Уголовный кодекс 1810 года вводил пожизненную ссылку, в том числе в Новую Каледонию, куда после подавления Парижской коммуны в 1872 году депортировали революционеров. В древности депортации были массовыми: ассирийский царь Тиглатпаласар III переселил 73 000 человек из Урарту, а Саргон II — более 27 000 израильтян после взятия Самарии. В 1755–1763 годах британцы провели депортацию франко-акадцев из Атлантической Канады, выселив свыше 10 000 человек, более половины которых погибли в трюмах кораблей. В XX веке Польша обсуждала план высылки евреев на Мадагаскар, и комиссия 1937 года допускала размещение до 60 000 переселенцев, а в Российской империи в 1840-х годах духоборов переселили из Крыма на Кавказ. Таким образом, депортация на протяжении веков служила инструментом политических репрессий и этнических чисток, часто с трагическими последствиями для депортированных.