A vonat egy vagy több vasúti jármű összekapcsolt szerelvénye, amelyet jellemzően mozdony vontat, de léteznek önjáró motorvonatok is; erőforrásuk lehet dízel, illetve felsővezetékből vagy harmadik sínből nyert elektromos áram, a történelem során azonban lovakkal, gőzzel és gázturbinákkal is működtették őket. A személyszállító vonatok a rövid elővárosi útvonalaktól (például a budapesti HÉV) a kontinenseket átívelő szerelvényekig sokfélék – a nagysebességű járatok a repülőgépekkel versenyeznek, míg a transzszibériai expressz több ezer kilométeres távon szállít utasokat étkező- és hálókocsikkal. A nagyvárosi metrók a harmadik sínből nyerik az áramot, elzárt pályán haladnak, és rendkívül gyors gyorsulásuknak köszönhetően hatékonyan szolgálják ki a városi tömegeket, míg a hagyományos, utcai villamosokhoz – a településhatáron belüli közlekedésük miatt – nem társítjuk a „vonat" elnevezést. Különleges technológiák közé tartozik a mágneses lebegővasút, amely szinte súrlódásmentesen közlekedik, valamint az egysínű vasút, amelyek azonban a mai napig kuriózumnak számítanak; a meredek hegyi pályákon pedig fogaskerekű vasutak – mint a budapesti – biztosítják a biztonságos kapaszkodást. Végül a teherszállító vonatok bizonyos körülmények között gazdaságosabbak és energiatakarékosabbak, mint a közúti fuvarozás, így a vasút továbbra is meghatározó szereplője a logisztikának.