Tanker je nákladní loď určená k přepravě kapalného nákladu, nejčastěji surové ropy, zkapalněného plynu (LPG, LNG), chemikálií nebo pitné vody. Za vůbec první tanker je považována loď Glückauf z roku 1886; předtím se kapaliny převážely v sudech na běžných nákladních lodích či na specializovaných plavidlech. Tankery se dělí podle velikosti, měřené v tunách nosnosti (dwt), a jejich názvy často prozrazují, kudy mohou proplout – například Panamax (Panamský kanál), Suezmax (Suezský průplav) nebo Seawaymax (průplav sv. Vavřince). Kategorie Capesize zvládne obeplout mys Horn či Střelkový mys, zatímco Chinamax je dimenzován na velké čínské přístavy. Zajímavostí je, že označení Aframax pochází ze zkratky AFRA (Average Freight Rate Assessment), kterou v roce 1954 zavedla společnost Standard Oil jako standard pro tankery.