Nordrhein-Westfalen (NRW) là bang đông dân nhất nước Đức với khoảng 18 triệu người, nằm ở tây bắc đất nước, được thành lập năm 1946 từ sự hợp nhất của vùng Bắc Rheinland và Westfalen. Thủ phủ là Düsseldorf, trong khi Köln là thành phố lớn nhất, cùng với các đô thị như Dortmund, Essen và Bonn tạo nên vùng công nghiệp Rhine-Ruhr – cụm đô thị khổng lồ bậc nhất châu Âu. Dù nổi tiếng là trung tâm công nghiệp và đô thị tập trung, nhưng gần một nửa diện tích bang (52%) vẫn được dành cho nông nghiệp, còn rừng chiếm khoảng 25%, với các dãy núi tiêu biểu như Eifel và Teutoburg. Bang giáp biên giới với Bỉ và Hà Lan, đồng thời có nhiều con sông lớn chảy qua như Rhine, Ruhr, Ems, Lippe, cùng với sông Pader – con sông ngắn nhất nước Đức nằm tại thành phố Paderborn. Về hành chính, NRW được chia thành 5 vùng (Köln, Düsseldorf, Arnsberg, Münster, Detmold) thuộc hai khu vực lịch sử là Rheinland và Westfalen-Lippe, thể hiện rõ bản sắc tổng hợp của một trong những khu vực kinh tế quan trọng nhất châu Âu.