Der am 11. März 1988 geborene Fábio Coentrão begann seine Profikarriere beim Rio Ave FC, wechselte 2007 zu Benfica Lissabon und wurde dort nach einer Umschulung vom Mittelfeld zum linken Außenverteidiger, was ihm den Weg in die Nationalmannschaft ebnete. Im Jahr 2011 verpflichtete ihn Real Madrid für 30 Millionen Euro, mit dem er die spanische Meisterschaft (2012) und die Champions League (2014) gewann, auch wenn er meist nur Reservist hinter Marcelo war. Nach Leihen zu AS Monaco und Sporting Lissabon (Ligapokalsieg 2017/18) kehrte er 2018 zu Rio Ave zurück, gab am 29. Januar 2020 sein Karriereende bekannt und spielte danach noch eine letzte Saison für seinen Jugendklub. In der portugiesischen Nationalmannschaft war er ein Leistungsträger: Bei der WM 2010 verpasste er keine Minute, bei der EM 2012 wurde er für seine starken Auftritte ins Allstar-Team berufen. Nach dem Ende seiner aktiven Laufbahn schlug Coentrão einen völlig neuen Weg ein und wurde – wie zuvor sein Vater – Fischer in seiner Heimatregion.