Kapal ialah kenderaan air yang direka untuk pengangkutan merentasi air, dan biasanya cukup besar untuk membawa bot kecil, namun bot tidak mampu membawa kapal. Ukurannya melibatkan beberapa faktor seperti panjang, lebar, dan drauf, manakala muatan tan lazimnya diukur mengikut isipadu untuk kapal dagang, berbeza dengan konsep sesaran (berat air yang digantikan) yang digunakan untuk kapal tentera laut. Pada akhir abad ke-19, Samuel Plimsoll memperkenalkan Tanda Plimsoll pada sisi kapal sebagai garis keselamatan untuk mengelakkan pembebanan berlebihan yang merbahaya, dengan pelbagai garis disesuaikan mengikut ketumpatan air yang berbeza. Bahagian kapal terdiri daripada luan (hadapan), buritan (belakang), kanan (starboard), kiri (port), dan geladak, manakala bulkhead iaitu dinding kedap air dibina untuk mengekalkan kestabilan serta menghalang penyebaran air atau kebakaran. Sebelum penggunaan enjin wap pada awal abad ke-19, kapal bergerak dengan ghali yang berkayuh atau kapal layar yang bergantung kepada angin, seperti trireme yang terkenal dalam pertempuran laut Yunani dan Rom.