سیاست فعالیتی اجتماعی برای سامان‌دهی امور و حل‌وفصل اختلافات از طریق حکومت است که فرایند تصمیم‌گیری و اعمال قدرت در داخل و خارج کشورها را شامل می‌شود. این واژه ریشه عربی داشته و در اصل به معنای «رام کردن اسب» بوده است، اما امروزه میان «سیاستمدار» (مرجع رسمی تصمیم‌گیری) و «سیاسی‌کار» (سوءاستفاده از امور عمومی) تمایز قائل می‌شوند. در معنای باستانی، سیاست به دخالت در امور عمومی اشاره داشت، در حالی که در عصر جدید به سیستم سازمان‌دهنده شهر مدرن صنعتی و مشروعیت‌بخشی به آن اطلاق می‌شود. شاخه‌های مهمی مانند سیاست خارجی و دیپلماسی فرهنگی نیز نقشی کلیدی در روابط بین‌الملل و تصویر جهانی کشورها ایفا می‌کنند. در نهایت، بستر اصلی سیاست، جامعه انسانی است که خود نتیجه تکامل زیستی انسان (از موجودی درخت‌زی تا ابزارساز) و نیاز او به همکاری برای رفع مشکلات بوده است.