מלחמת רוסיה–יפן (1904–1905) פרצה על רקע מאבק השליטה במנצ'וריה ובחצי האי קוריאה בין האימפריה הרוסית ליפן. המלחמה החלה ב־8 בפברואר 1904 בהתקפת פתע של הצי היפני על בסיס הצי הרוסי בפורט ארתור, והסתיימה בניצחון יפני מכריע לאחר תבוסת הצי הרוסי בקרב צושימה (27–28 במאי 1905) וכניעת המבצר. מפלתה של רוסיה, אחת המעצמות הגדולות בעולם, הכתה בהלם את המערב וזירזה את פרוץ מהפכת 1905 בתוכה. הניצחון של מדינה לא-מערבית על מעצמה אירופית עורר תקווה רבה בתנועות אנטי-קולוניאליות ברחבי העולם, אם כי לקחי המלחמה בשדה הקרב לא הופקו על ידי המעצמות, וכבר כעשור לאחר מכן חזרו טעויות דומות בקטל של מלחמת העולם הראשונה.