3. januar er en dag med bemærkelsesværdige milepæle, fra udgivelsen af Berlingske Tidende i 1749 til Howard Carters opdagelse af Tut Ankh Amons sarkofag i 1924. På den globale scene markerer dagen slaget ved Princeton (1777), Meiji-restaurationen i Japan (1868) og Alaskas indlemmelse som USA's 49. stat (1959). Inden for medicin og teknologi blev dagen skelsættende, da Christian Barnard i 1968 foretog verdens første vellykkede hjertetransplantation, og da Apple i 1983 præsenterede 'Lisa', den første computer med mus. I Danmark blev homoseksualitet fjernet fra sygdomslisten i 1981, hvilket raskmeldte en halv million danskere, LO blev stiftet i 1898, og Den Lille Havfrue mistede hovedet for anden gang i 1998. Dagen rummer også mindeværdige fødselsdage for den romerske taler Cicero (106 f.Kr.) og 'Ringenes Herre'-forfatteren J.R.R. Tolkien (1892). Derudover blev den laveste temperatur nogensinde uden for Antarktis målt netop denne dag i 1885, hvor Verkhojansk i Sibirien ramte -68 grader.