Il lavoro domestico si riferisce all'attività svolta all'interno di una residenza privata, includendo ruoli come governanti, cuochi, baby sitter e autisti, e si distingue dal lavoro a domicilio. Storicamente, il Master and Servant Act del Regno Unito (1823) fu il primo a regolamentare i rapporti tra datori e lavoratori, ma solo nel XX secolo le condizioni di questi impiegati sono state portate all'attenzione pubblica grazie ai movimenti per i diritti civili e dei lavoratori. Una svolta fondamentale è avvenuta nel 2011, quando l'Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIL) ha adottato la Convenzione sul Lavoro Dignitoso per i Lavoratori Domestici, garantendo diritti come riposo settimanale, salario minimo e libertà di scegliere il proprio luogo di residenza; l'Uruguay è stato il primo paese a ratificarla nell'aprile 2012. Un tema preoccupante è il lavoro minorile domestico, che colpisce soprattutto le ragazze sotto i 16 anni, spesso coinvolte in pratiche come il "confiage" ad Haiti, rendendole vulnerabili a sfruttamento, isolamento sociale e mancanza di istruzione. Questo fenomeno è particolarmente diffuso in paesi come Bangladesh e Pakistan, dove sono stati documentati anche casi di abusi. La convenzione dell'OIL rappresenta quindi un riconoscimento cruciale dei diritti di questa categoria, ma la strada verso una protezione effettiva a livello globale rimane ancora lunga.