Euroopan unioni (EU) on 27 Euroopan maan muodostama talous- ja poliittinen liitto, joka perustettiin virallisesti Maastrichtin sopimuksella vuonna 1992, mutta jonka juuret ulottuvat Euroopan hiili- ja teräsyhteisöön (1951) ja Rooman sopimuksiin (1957). Unioni on valtavan kokoinen toimija: sen väkiluku on lähes 450 miljoonaa ja pinta-ala yli 4,3 miljoonaa neliökilometriä, mikä tekisi siitä maailman kolmanneksi väkirikkaimman ja seitsemänneksi laajimman valtion. Keskeisiä toimielimiä ovat vaaleilla valittu Euroopan parlamentti, jäsenmaiden johtajien Eurooppa-neuvosto, lakiehdotuksia laativa komissio sekä tuomioistuin, ja yhteensä näissä työskentelee noin 40 000 henkilöä. Jäsenmäärä on kasvanut alkuperäisestä kuudesta maasta nykyisiin 27:ään; muun muassa Yhdistynyt kuningaskunta, Irlanti ja Tanska liittyivät jo 1973, ja Kreikka seurasi 1981 sekä Espanja ja Portugali 1986. Alun perin toisen maailmansodan jälkeen muun muassa Winston Churchillin ajatuksiin pohjautunut yhdentyminen pyrki estämään uudet suursodat, ja nykyään EU hallinnoi laajasti esimerkiksi sisämarkkinoita, euroaluetta sekä yhteistä maatalous- ja kauppapolitiikkaa.