في عام 1834، أصدر الوالي محمد علي فرمانًا لإنشاء نظام نقدي مصري قائم على الذهب والفضة، ثم ظهرت أولى الأوراق النقدية بتاريخ 3 أبريل 1899 عبر البنك الأهلي المصري، وكانت قيمتها تساوي 7.4 جرام من الذهب حتى توقف التحويل به خلال الحرب العالمية الأولى عام 1914.

شهد العهد الملكي إصدارات متعددة، أبرزها جنيه الملك فاروق (1950-1952) الذي يُعد الحاكم الوحيد الذي وُضعت صورته على النقود المصرية، لكن بعد ثورة 23 يوليو 1952 تم استبدال صورته بتمثال توت عنخ آمون.

مع إنشاء البنك المركزي المصري بموجب قانون عام 1960، صدر الجنيه لأول مرة تحت إدارته في عام 1963، وأُضيفت الخيوط المعدنية المضادة للتزييف عام 1968.

اعتمد البنك المركزي التصميم الحالي الأصغر حجمًا للجنيه الورقي في 15 مايو 1979، والذي ما زال مستخدمًا حتى اليوم، بينما ظهرت لأول مرة العملة المعدنية فئة الجنيه في عام 2005.

يُذكر أن الجنيه الواحد يُقسم إلى 100 قرش و1000 مليم، وتُعد قصة تطوره من نظام المعدنين إلى الأوراق البلاستيكية مقياسًا لتاريخ مصر الاقتصادي الحديث.