ドラゴンクエストシリーズに登場するスライムは、堀井雄二による当初のアメーバ状の構想から、鳥山明によって大きな目と笑ったようなU字口を持つ水滴状の愛らしいデザインに変更され、シリーズを代表するマスコットキャラクターになりました。

ゲーム中では基本的に最弱のモンスターですが、倒すと巨大な経験値を得られる代わりに高防御で即座に逃げるメタル系（「メタルスライム」等）は、「メタル狩り」と呼ばれる独特の育成プレイを生み出しました。

また、8匹が合体するキングスライム、雑食で赤いスライムベスなど、多数の亜種が存在し、それぞれ独自の設定やストーリーが用意されています。

その可愛らしさは鳥山氏自身が「予想外の大ヒット」と語るほどで、スライムは『マリオスポーツミックス』等への出演を果たし、今や日本を代表する人気ゲームキャラクターとして定着しています。