Hội An là một đô thị cổ nằm bên hạ lưu sông Thu Bồn, từng là thương cảng quốc tế sầm uất bậc nhất Đông Nam Á trong các thế kỷ XVII-XVIII, nơi giao thương của thuyền buồm Nhật Bản, Trung Quốc và phương Tây. Sau khi suy thoái vào thế kỷ XIX nhường chỗ cho Đà Nẵng, nơi đây may mắn không bị tàn phá trong chiến tranh và tránh được quá trình đô thị hóa ồ ạt, nhờ đó lưu giữ gần như nguyên vẹn những ngôi nhà cổ từ thế kỷ 17 đến 19 cùng sự pha trộn văn hóa độc đáo giữa Việt, Hoa và Pháp. Chính vì những giá trị vượt trội đó, ngày 4/12/1999, UNESCO đã công nhận phố cổ Hội An là Di sản Văn hóa Thế giới dựa trên hai tiêu chí: là biểu hiện vật thể nổi bật của sự kết hợp các nền văn hóa qua các thời kỳ và là điển hình hoàn hảo về một cảng thị châu Á truyền thống. Không chỉ có kiến trúc, Hội An còn được xem như một "bảo tàng sống" khi đời sống thường nhật, lễ hội và nghệ thuật dân gian của cư dân vẫn được gìn giữ. Tên gọi Hội An xưa kia được người phương Tây gọi là Faifo, có nguồn gốc từ các địa danh như Hội An phố hay Hoài Phô trong lịch sử. Ngày nay, nơi đây không chỉ là điểm du lịch hấp dẫn hàng đầu Việt Nam mà còn là minh chứng sống động cho sự giao thoa văn hóa Đông - Tây xuyên suốt nhiều thế kỷ.