Voetbalzone (VZ), opgericht in 2001 door Thijs Freriks, groeide uit tot de grootste digitale voetbalgemeenschap van Nederland, met meer dan 250.000 geregistreerde leden onder de slogan "Meepraten over voetbal". In februari 2013 werd de site verkocht aan het Britse PERFORM Group (later overgenomen door streamingdienst DAZN in 2019) voor een bedrag van minimaal twee miljoen euro, oplopend tot 12,5 miljoen. Ten tijde van de overname trok het platform zo'n twee miljoen unieke bezoekers per maand, een aantal dat later steeg naar gemiddeld vijf miljoen. Naast dagelijks zo'n 80 nieuwsberichten en rubrieken zoals In de wandelgangen, breidde Voetbalzone vanaf 2016 flink uit met eigen videoproducties zoals Doorzagen en Meepraten, mede dankzij presentator Justus Dingemanse. Ook werd het officiële digitale mediapartner van de eDivisie (2017/18) en de Keuken Kampioen Divisie (2018/19). Ondanks deze groei en het lidmaatschap van de Nederlandse Sport Pers, staat de website bekend om het veelvuldig gebruik van clickbait-titels.