Nobel Ekonomi Ödülü, aslında Alfred Nobel'in vasiyetiyle kurulan beş ana Nobel Ödülü'nden biri değildir; bu ödül, İsveç merkez bankası Sveriges Riksbank tarafından 1968'de bankanın 300. kuruluş yıldönümü anısına ihdas edilmiştir. İlk kez 1969'da Ragnar Frisch ve Jan Tinbergen'e verilen bu ödül, her yıl Nobel'in ölüm yıldönümü olan 10 Aralık tarihinde Stockholm'de sahiplerini bulur. İstatistiklere göre makroekonomi, en çok ödül kazandıran alan olurken; Chicago Üniversitesi, 29 ödül sahibiyle en fazla kazanan kurum olarak öne çıkmaktadır. Ödül, 2017 itibarıyla 50 kez verilerek 80 kişiye ulaşmış, günümüzde ise toplam 99 kişiye takdim edilmiştir. Bugüne kadar bu ödülü kazanan ilk ve tek kadın 2009'da Elinor Ostrom olmuştur ve ödül sahiplerinin büyük bir çoğunluğu ABD vatandaşlarından oluşmaktadır.